نظرة عامة
لطالما كانت مهنة الغوص بحثًا عن اللؤلؤ في مياه الخليج العربي ركيزةً أساسيةً في نسيج التاريخ الثقافي والاقتصادي للمنطقة عبر مئات السنين. وتربع اللؤلؤ والتمر على عرش الصادرات الخليجية الأغلى قيمة طوال قرون ما جعل المنطقة وجهةً جاذبةً للتجار من شتى بقاع الأرض حيث شهدت تجارة اللؤلؤ والتمر توسعًا وازدهارًا، الأمر الذي أدى إلى ظهور طلب جديد ومُلِح على المزيد من الأيدي العاملة.
في ظل استحواذ تجارة اللؤلؤ على النصيب الأكبر من القوى العاملة، أدى العجز الشديد في العمالة إلى ازدياد الطلب لاستجلاب العبيد. ورغم الصورة الساحرة والباذخة التي تتبادر إلى الأذهان عند ذكر الغوص على اللؤلؤ، كثيرًا ما تتوارى خلفها مشاهد قاسية من الاستغلال والمعاناة التي أفرزتها ممارسات العبودية في هذه التجارة.
وفي إطار "سلسلة محاضرات عن تاريخ الخليج"، تزيح هذه المحاضرة الستار عن دور العبيد في تجارة اللؤلؤ في الخليج، وتستعرض إسهاماتهم ومعاناتهم، وتأثيرهم الباقي في نسيج المجتمع المعاصر.
يلقي هذه المحاضرة الدكتور ماثيو هوبر، أستاذ التاريخ في جامعة كاليفورنيا بوليتكنيك الحكومية وتديرها مريم المطوع، رئيس قسم إتاحة المجموعات في المكتبة التراثية.
